Le pari est immense. Shanghaï, 10 ans après le passage à l'an 2000, veut faire oublier les grandes villes du siècle dernier comme New York ou Tokyo. Shanghaï, rivale éternelle de Pékin organise donc ses Jeux Olympiques à elle. L'Expo universelle, la plus grande de tous les temps met la barre très haut : entre 70 et 100 millions de visiteurs jusqu'à la fin octobre. Slogan retenu : "Meilleure ville, meilleure vie", au moment où justement la moitié des habitants de la planète habite dans des villes.
Un pavillon va dominer tous les autres : celui de la Chine évidemment. Il sera donc le plus élevé avec en plus sa couleur rouge, mais sera t'il le plus beau ? C'est par définition une question subjective.
En confiant le dossier à Jacques Ferrier, la France a choisi pour la représenter et l'incarner, un architecte qui, parmi beaucoup d'autres qualités, a parfaitement intégré les réalités du nouveau siècle. Priorité donc aux sensations. Objectif : que dans toutes les langues du monde et d'abord en mandarin, les visiteurs dès le premier mai au matin, s'exclament : "Oh... comme c'est beau !"
Pascal Delannoy 4 avril 2010